很多加拿大的家长，都会经历这样一个场景。
孩子半夜哭着捂耳朵，发烧，睡不好觉。第二天赶紧去看医生，以为十分钟就能拿到抗生素。
结果医生检查完，却说：
“先观察48小时。必要时吃退烧止痛药，不一定需要抗生素。”
很多家长一下就急了。
孩子都疼成这样了，为什么还不开药？
是不是加拿大医生太保守了？
其实，这恰恰是加拿大儿科目前最主流的治疗理念。
因为在医生眼里，耳朵疼，并不等于一定是细菌感染。
儿童最常见的是急性中耳炎（Acute Otitis Media）。很多人以为中耳炎就是细菌感染，但实际上，大约一半以上的病例最初都与病毒感染有关。即使后来合并细菌感染，也有相当一部分能够依靠孩子自身免疫系统恢复，而不需要立即使用抗生素。
也就是说，不是所有中耳炎，都需要抗生素。
加拿大儿科学会和美国儿科学会都建议，对于部分符合条件的儿童，可以先进行 Watchful Waiting（观察等待）。
很多家长第一次听到这个词，都会觉得不可思议。
难道什么都不做？
其实不是。
观察等待，不是什么都不管，而是在密切观察病情变化的同时，先解决孩子真正难受的问题。
很多家长认为，中耳炎最大的敌人是细菌。
加拿大医生却认为，孩子眼前最大的敌人其实是疼痛。
所以加拿大医生第一件事，通常不是开抗生素，而是建议使用退烧止痛药，例如 Tylenol（对乙酰氨基酚）或 Advil（布洛芬，六个月以上儿童通常可以使用），帮助孩子缓解耳痛、发烧，让孩子能够睡觉、喝水、休息。
因为真正让孩子哭一整晚的，往往不是细菌，而是耳朵里面产生的压力和疼痛。
很多孩子止痛以后，精神恢复了，开始喝水、吃东西，两三天内症状就明显改善。
如果身体自己已经能够解决感染，再使用抗生素，并不会让恢复速度明显加快，却可能带来副作用。
很多研究发现，对于轻度急性中耳炎，立即使用抗生素和观察两三天以后再决定是否使用，最终恢复效果非常接近。
相反，抗生素可能导致腹泻、皮疹、过敏反应，还会增加抗生素耐药性的风险。
这也是加拿大一直强调合理使用抗生素的重要原因。
当然，这并不意味着加拿大所有耳朵疼都不开药。
医生会根据风险进行判断。
例如，两岁以下双侧中耳炎、持续剧烈耳痛超过48小时、高烧持续不退、耳朵流脓、免疫功能低下，或者病情越来越严重时，医生通常会直接使用抗生素，而不会继续等待。
也就是说，加拿大不是“不开抗生素”。
而是先判断：
这个孩子，到底需不需要抗生素。
很多家长还有一个疑问：
既然最终可能还是要吃抗生素，为什么不一开始就吃？
原因很简单。
如果今天有100个孩子来看中耳炎，其中相当一部分本来就能够自行恢复。
如果100个人全部立即使用抗生素，那么很多人实际上是在接受一项没有必要的治疗。
几十年前，全世界都曾经这样做。
结果就是越来越多细菌逐渐产生耐药性。
今天很多感染治疗越来越困难，很大原因就是过去几十年抗生素使用过多。
加拿大儿科一直希望把抗生素留给真正需要的人。
今天少用一次没有必要的抗生素，也许几年以后，当孩子真正遇到严重肺炎、脑膜炎或者败血症时，这些药物仍然能够发挥作用。
所以，加拿大儿科培训里一直强调一种理念：
The right antibiotic is no antibiotic.
意思并不是反对抗生素。
而是：
当抗生素没有医学必要时，不开抗生素，就是最正确的治疗。
很多新移民来到加拿大以后，会觉得医生“什么药都不开”。
其实，加拿大不是治疗得少，而是更强调循证医学。
每一种药，都希望回答一个问题：
它真的能让这个孩子恢复得更好吗？
如果答案是否定的，即使这张处方能让家长安心，医生通常也不会轻易开出来。
因为真正需要治疗的，不是家长的焦虑。
而是孩子真正的疾病。
这里是 Why Canada｜为什么加拿大。我们用公开资料和制度分析，解释加拿大为什么这样运行。
部分内容参考 Canadian Paediatric Society（CPS）、American Academy of Pediatrics（AAP）、加拿大《Acute Otitis Media》临床指南及公开资料。
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