在安省开车，几乎绕不开几个数字：401、403、404、407、410、427。住在GTA久了以后，这些数字熟得像公交站名，但很多人可能从来没认真想过一个问题：为什么安省高速公路偏偏大量集中在400多号？401是不是第一条？403和404是不是代表不同方向？407收费，是不是因为最后一个数字是7？
其实都不是。
安省所谓的 400-series highways，也就是400系列高速公路，本质上是一套从20世纪中期逐渐形成的省级高速公路编号体系。这些道路最大的共同特点，不是限速都一样，也不是号码决定方向，而是它们大多属于高标准、出入口受控制的高速公路。普通街道可以从路边商店、住宅车道直接进出，400系列高速则不同，车辆通常只能通过指定匝道进入和离开，不会一路遇到红绿灯、平交路口和家门口突然倒出来的汽车。
所以“400系列”首先是一个安省概念，并不是加拿大全国统一标准。
到了BC省、阿尔伯塔省或者魁北克，道路编号完全可以采用另外一套系统。加拿大很多东西就是这样，全国都叫高速公路，各省拿起编号表以后又各自发挥。安省选择把现代高标准高速道路大量放进400号段，久而久之，“400-series highway”就变成了安省高速公路网络的一个固定称呼。
那为什么最著名的是401？
Highway 401是安省最重要的高速公路之一，从安省西南部温莎方向一路向东横贯南安省，经过伦敦、Kitchener-Waterloo附近、GTA，再继续向东通往Kingston和魁北克边界方向。它不仅承担大量长途运输，也是多伦多地区每天通勤最重要的高速之一。对于很多GTA居民来说，401甚至已经不是一条路，而是一种每天早晚都会出现的情绪状态。
但401这个号码并不代表“加拿大第一高速”，也不能简单理解成“400系列里的第一条”。
安省400系列编号是在高速网络不断规划和建设的过程中逐渐形成的，不是先在办公室里把401到499全部整齐排好，再一条条照着号码施工。因此今天会看到401、402、403、404、405、406，然后突然出现409、410、412、416、417、418、420、427，中间很多号码根本没有对应一条现存高速。
号码不是座位号。缺一个数字，也不代表那里曾经有一条高速后来失踪了。
403主要服务安省西南部、Hamilton、Burlington和GTA西部方向，其中一部分在Mississauga和Oakville附近与其他高速形成非常复杂的交通网络。404则从多伦多东北部向北延伸，主要服务York Region方向。410从Brampton方向向南连接GTA高速网络，427则是多伦多西部非常重要的南北向高速之一。
看到这里，可能有人开始总结规律：403大概东西走，404大概南北走，那是不是奇数和偶数分别代表方向？
也不是。
安省400系列没有像美国Interstate Highway那样，建立一套全国统一、看到奇偶数就能判断主要方向的严格编号规则。部分道路碰巧表现出某种方向特点，但不能把这种现象当成整个400系列的密码。号码更多反映路线规划、历史和编号分配，而不是专门给司机设计的一套方向暗号。
407就更特别。
Highway 407横贯GTA北部，很多人对它最大的印象不是数字，而是：收费。
407最著名的部分是407 ETR。这里没有传统收费站，车辆开过去以后，系统通过车牌识别或者transponder记录车辆行程，再向车主收费。它虽然名字仍然是Highway 407，却因为建设、经营和收费模式，与普通安省400系列高速存在明显区别。继续向东的Highway 407 East，又属于另一种省级高速运营体系。
于是就出现一个很有意思的现象：
401堵得怀疑人生，但免费。
407通常顺畅很多，但账单会在后来提醒你，这份顺畅并不是加拿大政府赠送的人道主义援助。
还有一条特别容易让人困惑的高速：QEW。
Queen Elizabeth Way从多伦多方向经过Mississauga、Oakville、Burlington、Hamilton，一路向Niagara方向延伸。从道路标准看，它当然是一条真正意义上的高速公路，而且还是安省最重要的高速之一。
可它为什么不叫Highway 408或者Highway 411之类的号码？
因为QEW比今天完整的400系列编号传统更早，它有自己的历史名称。Queen Elizabeth Way这个名字在1939年正式启用，是为纪念当时到访加拿大的Queen Elizabeth，也就是后来被称为Queen Mother的伊丽莎白王后。后来安省400系列高速网络不断发展，QEW却没有被重新塞进某个4XX号码，而是一直保留这个历史名称。
所以在安省，“高速公路”并不等于名字一定是4开头。
QEW就是那个每天在旁边提醒大家“规则永远会留一个历史例外”的存在。
再看400本身，也很有意思。
Highway 400从多伦多方向一路向北，是通往Barrie以及安省北部的重要交通走廊。它也帮助奠定了后来“400-series”这一名称。随着更多现代高速出现，401、402、403等编号逐渐加入，最终形成今天大家熟悉的400系列网络。
这些高速的建设还有一个很重要的历史背景：二战以后加拿大汽车迅速普及，城市扩张，卡车运输增加，原来依靠普通公路和穿城道路的交通模式越来越无法承受车流。安省开始大规模建设不需要频繁停车、没有普通十字路口、能够承载高速长途交通的新型道路。
从这个角度看，400系列不仅是一组数字。
它实际上记录了安省从传统公路时代进入汽车高速公路时代的过程。
今天401两侧已经是巨大的物流中心、工业园和城市社区，404附近大量土地早已城市化，407周围也不断出现新的住宅开发。但这些道路的编号仍然沿用几十年前形成的体系。
所以加拿大高速公路为什么叫401、403、404、407？
更准确地说，这是安省自己的道路历史。
400系列不是速度等级，不是修建年份，也不是通过最后一位数字告诉你应该向东还是向西。它是安省为现代高标准高速公路逐渐建立起来的一套编号体系，后来随着几十年的道路建设不断扩展。
401、403、404、407，看起来只是导航地图上的几个数字。
但把它们连起来，看到的其实是战后安省城市扩张、汽车普及和高速公路建设留下来的一张交通地图。
下次再堵在401上，可以顺便想一件稍微有安慰作用的事情：
你堵的不是一条普通公路。
你堵在安省交通史里。
至于这是否会让401动得快一点，显然不会。
这里是 Why Canada｜为什么加拿大。
每一个加拿大为什么，都有答案。
资料来源
Ontario Ministry of Transportation：《Ontario’s Highway Network》
Ontario：《Highway Traffic Act》
Ontario：《Controlled-Access Highways》
Ontario Ministry of Transportation：《Highway 401》
Ontario Ministry of Transportation：《Highway 407 East》
407 ETR：《About Highway 407 ETR》
Ontario Heritage Trust：《Queen Elizabeth Way》