在加拿大看病，有一种很特别的经历：肩膀疼、腰疼、膝盖疼，家庭医生觉得普通X光看不清楚，于是给你开了一张MRI。你以为很快就能知道到底怎么回事，结果医院告诉你：排队。
几个月过去了，医院终于打电话：“下周可以来做MRI。”你活动一下肩膀，扭扭腰，突然发现一个很现实的问题：
我已经不疼了，这MRI还要不要做？
答案并不是简单的“病好了就不用做”，也不是“好不容易排到了，不做白不做”。比较正确的处理方法是：联系当初开MRI的家庭医生或者专科医生，告诉他症状已经明显改善或者完全消失，让医生重新判断这项检查还有没有必要。
因为MRI真正要回答的问题，从来不只是“你今天还疼不疼”。医生当初让你做MRI，通常是因为存在一个需要进一步确认的临床问题。比如持续腰痛，可能需要观察椎间盘、神经和软组织；膝盖受伤，可能需要看看半月板、韧带或者软骨；肩膀持续疼痛，也可能需要进一步观察肌腱等结构。
疼痛消失，只能说明症状发生了变化，并不能自动证明原来怀疑的问题已经完全不存在。
比如一个人膝盖扭伤以后疼了两个月，医生怀疑半月板损伤，所以安排MRI。四个月以后终于轮到检查，他已经可以正常走路，也不疼了，没有肿胀，没有卡住，没有活动受限，医生以后也没有进一步治疗计划。这种情况下，即使MRI发现一点结构变化，也可能不会改变治疗方案，医生就可能认为已经没有必要继续检查。
但如果疼痛虽然减轻了，膝盖仍然偶尔卡住，跑步时不稳定，活动范围仍然受到影响，或者医生本来就在考虑进一步治疗，那么即使现在“不怎么疼了”，MRI仍然可能有价值。
所以真正应该问的并不是：
“我现在还疼不疼？”
而是：
“这个MRI的结果，现在还会不会改变医生下一步怎么处理？”
这也是为什么不建议患者自己因为症状消失就直接取消。你知道的是自己的感觉，医生知道的是当初为什么开这张检查单。有时候医生听完你的情况，会非常干脆地说：“已经好了，不需要做了。”有时候医生却会告诉你：“还是去做，我当初不是单纯因为疼痛才开的。”两种答案都可能合理。
反过来，也不要因为“加拿大MRI这么难排，好不容易轮到我”，产生一种不照就亏了的心理。MRI不是免费的体检套餐。虽然符合条件的检查通常由省医保承担，但机器时间、影像技师、放射科医生阅片以及医院资源都是真实存在的。如果这项检查已经没有临床必要，继续做对自己未必有帮助，还占用了本来就非常紧张的检查位置。
如果医生重新评估以后认为不用做了，最好正式联系医院取消预约，不要直接不出现。提前取消以后，医院还有机会把这个位置安排给其他正在等待的人。有些患者愿意进入取消候补名单，前面有人取消，他们可能很快就能补上。
还有另外一种情况正好相反：MRI还没有轮到，但是你的病不但没好，反而越来越严重。
这时候也不要认为“已经给我排到三个月以后了，那我就只能等三个月”。加拿大MRI并不是所有患者简单按照报名时间排成一条队。医院会根据转诊医生提供的病情和临床信息判断优先程度，因此两个人差不多时间申请MRI，一个可能很快检查，另一个却可能等待更久。
如果等待期间病情明显变化，例如疼痛严重恶化、活动能力明显下降，或者出现新的异常症状，应该重新联系医生。医生可以重新评估，并根据新的临床情况决定是否需要调整检查安排。至于突然出现严重症状，则应该根据病情及时就医，而不是抱着MRI预约单继续等。
所以加拿大确实会出现一个挺有意思的场景：医生认为你需要MRI，于是给你开了检查；医院让你排队；几个月过去，身体自己慢慢恢复；MRI终于轮到了，你又得回头问医生：
“我现在已经好了，还照不照？”
看起来绕了一圈，但原则其实很简单：症状好了，不代表MRI一定取消；症状还在，也不代表只能继续按照原来的日期傻等。病情发生明显变化以后，原来的检查计划本来就应该重新评估。
如果医生认为MRI已经不会改变治疗方案，那就取消，把位置留给真正需要的人；如果医生仍然需要通过MRI排除某个问题，即使现在已经不疼，也按照预约去做。
所以最不应该做的其实有两件事：第一，自己想当然地把MRI取消；第二，因为“好不容易排到了”，明知道可能已经没有必要，还觉得不照就吃亏。
MRI不是奖励，也不是好不容易排到的一张免费体验券。它存在的理由只有一个：
医生仍然需要通过这张影像，回答一个医学问题。
如果那个问题已经不存在，这张MRI可能也就没有必要了；如果那个问题仍然存在，即使疼痛已经消失，这张MRI仍然可能值得做。
这里是 Why Canada｜为什么加拿大。
每一个加拿大为什么，都有答案。
资料来源
Government of Ontario｜Wait Times for Diagnostic Imaging
Ontario Health｜Diagnostic Imaging Wait Times
Choosing Wisely Canada｜Imaging Tests for Lower Back Pain
Canadian Association of Radiologists｜Referral Guidelines
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