在加拿大被裁员以后，大多数人首先想到的是EI。
这很正常。只要过去工作时间达到要求、属于非本人原因失业，EI通常是工资突然中断后的第一道安全网。但EI不是永久收入：有人根本不符合EI资格，有人的EI金额不够维持家庭开支，也有人领了几个月以后仍然没有找到工作。
如果到了这个阶段，在安省还有一张很多上班族平时根本不会研究的安全网：
Ontario Works，简称OW。
Ontario Works和EI完全不是一种东西。EI是联邦失业保险，你以前工作并缴纳EI保费，失去工作以后按照工作记录和可保收入申请；Ontario Works则是安省社会救助，核心不是“你以前工作多久”，而是看你和家庭现在是不是已经陷入financial need，也就是经济困难。
所以，被裁员并不等于自动符合Ontario Works。
安省会看整个家庭的收入、资产、家庭人数和住房支出。比如夫妻中一个人失业，但另一个人仍有不错的全职收入，家庭可能就不符合资格；银行里还有大量现金、股票或其他非豁免资产，同样可能超过申请标准。
目前单身申请人的非豁免资产上限通常是10,000加元；夫妻没有其他dependant时是15,000加元，有孩子后额度会继续增加。这里说的是非豁免资产，并不是简单地把你拥有的一切都算进去。比如自己全年居住的principal residence，也就是主要住宅，可以作为豁免资产处理。
所以不要看到“资产上限1万”就以为：
“我还有房子，肯定不能申请。”
没这么简单。Ontario Works看的，是具体资产属于哪一种、是否豁免以及家庭整体经济状况。
那一个人到底能拿多少钱？
目前安省官方给出的常见例子是：单身人士的basic needs加shelter allowance，最高通常可以达到每月733加元。
这733也不是每个人一申请就固定到账。
Ontario Works付款通常由两部分组成：一部分是basic needs，用于食品、衣物和其他基本个人开支；另一部分是shelter allowance，用于房租、按揭、物业税、水电暖、房屋保险以及部分住房费用。住房补助按照实际住房成本计算，但有家庭人数对应的最高限额。
所以如果一个人的实际住房成本比较低，拿到的钱可能低于最高金额；夫妻、有孩子或者其他符合条件的家庭成员，金额也会不同。
733加元放在今天安省的生活成本里当然谈不上舒服。
它设计的目的也从来不是替代原来的工资，而是在一个人收入和其他资源已经非常有限的时候，先保证食品和住房这些最基本的生活需求。人类社会发展到今天，最后一道安全网的雄心通常也就是“先别掉到底”。
被裁以后还有一个特别容易误解的问题：
已经在领EI，还能不能申请Ontario Works？
可以申请，但EI必须申报，而且会被当成收入计算。
这意味着不能简单理解成“每周领EI，再额外拿每月733的OW”。如果你的EI收入已经足以超过Ontario Works根据家庭情况计算出来的救助标准，就可能没有OW现金资格；如果EI很低、家庭人数较多或者具体经济状况符合要求，则需要由caseworker根据全部资料计算。
所以Ontario Works更像是最后一道收入安全网，而不是EI旁边再免费叠一层福利。
真正申请其实没有想象中复杂。
安省目前允许网上、电话或者通过当地Ontario Works办公室申请。网上申请通常大约需要20至30分钟，而且同住的配偶和需要纳入申请的家庭成员要放在同一份申请里，不是夫妻俩各填一份，看看谁运气好。
申请时会问家庭成员的姓名、出生日期、在加拿大的身份、住址、每月收入、资产、住房费用、儿童照护等支出，以及银行账户资料。如果希望政府批准后直接存款，还可以提供direct deposit信息。
被裁员工最好提前准备几类材料。
包括SIN、OHIP卡或其他身份证明、加拿大身份文件、ROE、最后几张工资单或者termination letter、银行账单、租约或房贷资料，以及能够证明房租、水电、物业税等住房成本的文件。如果持有股票、债券、投资账户或者其他资产，也需要如实申报。
Ontario Works现在通常要求至少提供申请日期之前1个月的银行账单，但根据个人情况，caseworker可能要求最多12个月的记录。
这也是为什么突然把银行账户里的钱转给亲戚，再去申请OW，并不是什么惊艳的理财技巧。申请过程中收入和资产会进行核实，资产转移本身也有相应规则。
申请递交以后，会由当地Ontario Works办公室或者Social Assistance Intake Unit进行审核。工作人员可能打电话要求补交文件、解释银行交易或者核实住房和收入情况。
当所有需要的信息都收到以后，安省官方表示通常会在4个工作日以内通知申请是否批准以及能够获得多少援助。
如果被拒绝，也不是收到一封信就结束。申请人通常有30天时间要求Ontario Works进行internal review，也就是内部复核。如果仍然不同意复核结果，在符合条件的情况下还可能继续向Social Benefits Tribunal上诉。
拿到Ontario Works以后，也不是每个月躺着等钱。
大多数有工作能力的成年人需要和caseworker一起制定employment plan，参加寻找工作、提高技能或者其他获批的就业活动，并定期更新收入和家庭情况。找到兼职以后也不一定马上失去OW，但收入需要按月申报，系统会按照就业收入规则重新计算援助金额。
Ontario Works还不只是现金。
符合条件的申请人和家庭成员可能获得处方药等健康福利，也可能获得参加就业活动时的一些额外支持。具体项目会根据家庭情况和当地管理机构决定，所以不要只盯着“一个月733”。
还有一种情况要另外分开。
如果不是长期没有收入，而是突然遭遇严重危机，眼下连食品、住房都无法支付，并且来不及通过正常程序获得其他支持，可以了解Ontario Works体系下的Emergency Assistance。它针对短期紧急情况，通常最长不超过48天，并不是长期替代Ontario Works。
所以，被裁以后真正的顺序应该很清楚：
先尽快申请EI。
如果EI不符合资格、金额太低，或者后来EI领完仍然没有工作，再根据家庭收入和资产情况评估Ontario Works。
如果原来的行业已经很难重新就业，同时去Employment Ontario了解找工作和培训支持；需要彻底转行，则可以继续研究Better Jobs Ontario。
Ontario Works真正适合解决的，不是“我被裁了，政府应该再赔我一份工资”。
它解决的是更后面的一个问题：
如果工作没了，EI也不够或者已经没有了，我还能不能继续支付最基本的食品和住房？
加拿大社会安全网看起来项目很多，真正到了失业以后，其实是一层一层往下接。
工资先断。
EI接上。
EI撑不住以后，还有Ontario Works。
收入安全网当然不会让失业变成一件舒服的事情。
但至少在最困难的时候，你需要知道下一层网在哪里。
这里是 Why Canada｜为什么加拿大。
每一个加拿大为什么，都有答案。
资料来源
Ontario：《Ontario Works》
Ontario：《Eligibility for Ontario Works Financial Assistance》
Ontario：《Financial Assistance from Ontario Works》
Ontario：《Ontario Works Policy Directives — Application Process》
Ontario：《Ontario Works Policy Directives — Asset Limits》
Ontario：《Ontario Works Policy Directives — Income and Exemptions》
Ontario：《Rights and Responsibilities of Ontario Works Clients and Beneficiaries》
Ontario：《Emergency Assistance》
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